Benito Pérez Galdós en ciernes

 

Prólogo a "Crónica de Madrid" de Benito Pérez Galdós (Ediciones Ulises)

Esta edición de Crónica de Madrid trata de subsanar, en alguna medida, el silencio editorial existente sobre el conjunto de la fecunda obra periodística de Benito Pérez Galdós. Esta compilación de artículos de un jovencísimo autor en ciernes, además de estar considerada como un sentido homenaje a la ciudad de Madrid, es el germen de un Galdós desconocido para el gran público. Durante el último siglo se ha escrito mucho sobre las novelas del autor canario, pero es innegable que el resto de sus trabajos ha corrido una suerte dispar. Por este motivo, Crónica de Madrid es un documento valioso, que conviene rescatar de la avalancha de novedades que ofrece el mercado editorial en la actualidad.

Este volumen que hoy presentamos fue el resultado de los primeros trabajos de Galdós como periodista, surgidos a propuesta de Ricardo Molina, redactor del periódico La Nación. Según críticos como Shoemaker:

“En los escritos de Galdós en La Nación hay muchos elementos embrionarios del arte que florece maduro algunos años más tarde en el gran novelista.”

Dos años después de comenzar su trabajo en un periódico de Las Palmas, a Galdós le nombran corresponsal en Madrid. Y es entonces cuando, al ser ya conocedor de los entresijos de la capital, empieza su nueva labor, a la que se entrega con entusiasmo.

El mismo Shoemaker también hablaba sobre los textos publicados en el periódico La Prensa de Buenos Aires, en este sentido:

“(…) las cartas de Galdós en La Prensa son un tesoro riquísimo de su obra literaria... Sin presumir rivalizar a ninguna de sus obras novelísticas ni teatrales, traen a los lectores valores primorosos del pensamiento de don Benito, de sus intereses, sus preocupaciones, sus observaciones.”

Con las dos afirmaciones anteriores, queda claro que Galdós encontró en sus artículos y crónicas un cauce para llegar al público lector y encontrar una resonancia muy preciada para novelistas o dramaturgos de cualquier época. Tiempo después, el canario llegó, incluso, a ocupar puestos de relevancia dirigiendo algunas publicaciones de renombre, lo cual le permitió alcanzar cierto poder y tener mucha influencia en la prensa de la época.

Benito Pérez Galdós frente al espejo

Prólogo a "Memorias de un desmemoriado" de Benito Pérez Galdós (Ed. Renacimiento)

Corría el año 1915 y los directores de la revista ilustrada La Esfera encargaron a Benito Pérez Galdós la redacción de una serie de artículos sobre los aspectos más destacables de su vida. Durante trece entregas, el autor canario brindó a sus lectores una suerte de memorias en las que desgranaba algunos de sus principales viajes por España y Europa, opinando también sobre ciertos eventos literarios, políticos y sociales en los que participó como testigo privilegiado. Con estos mimbres, Galdós compuso estas Memorias de un desmemoriado, una de las últimas obras de su carrera literaria, que ha sido injustamente minusvalorada por los críticos con el paso del tiempo.

Hoy rescatamos este volumen con motivo del centenario de la muerte del autor canario debido a varios motivos. El primero de ellos es presentar a los lectores actuales un Galdós desconocido y volver a situar estas Memorias de un desmemoriado en el lugar que se merece dentro del conjunto de su obra. Otro es darle el valor a este trabajo irónico, puramente galdosiano y lleno de referencias relativas a sucesos de nuestra historia, en contraposición a la idea que promovieron críticos como Guillermo de Torre, al considerar este libro como unas memorias huidizas en las que no se cuenta ningún detalle personal que nos pudiera descubrir a la persona que hay detrás del autor. El propio Galdós respondió a esta cuestión, en una de sus cartas al novelista Leopoldo Alas Clarín, cuando este le pide datos biográficos para un estudio que está elaborando, con las siguientes palabras:

 

“Me parece a mí que los escritores, valgan lo que valieren, deben poner entre su persona y el vulgo o público como una pequeña muralla de la China, honesta y respetuosa. Le aseguro a V. que siempre he tenido una repugnancia instintiva a la familiaridad (como no sea con una mujer guapa). Las confianzas con el público me revientan. No me puedo convencer de que le importe a nadie que yo prefiera la sopa de arroz a la de fideos…”

Benito Pérez Galdós y el mundo del siglo XIX

Prólogo a la edición de "Libro de viajes" de Benito Pérez Galdós, realizado por Gabriel Neila

Una de las tareas más reconfortantes del rastreador literario es encontrarse, de vez en cuando, con obras desconocidas de autores que ya creíamos más que estudiados. Es el caso de esta compilación de escritos del novelista canario Benito Pérez Galdós a la que hemos decidido titular Libro de viajes. Siguiendo la moda comenzada por varios literatos ingleses durante el siglo XVIII, el autor de Fortunata y Jacinta o Episodios Nacionales nos presenta en estas páginas una serie de retratos costumbristas sobre la realidad de diversas ciudades españolas y europeas con su habitual y extraordinaria capacidad analítica. Sin embargo, estos textos no contaron con el beneplácito de los críticos de la época, que los consideraron, injustamente, como hitos menores dentro de la carrera literaria de Galdós. Por este motivo, con la publicación de este volumen se pretende recuperar, dar valor y reunir, por primera vez, estos artículos sobre viajes, que se encontraban perdidos entre la miscelánea de la obra de Galdós, para así formar un complemento perfecto a sus novelas.

            Recordemos, antes de presentar algunas de las claves de este Libro de viajes galdosiano, que el autor canario fue dueño de un estilo literario muy reconocible que le convirtió en un referente para una legión de fieles seguidores. Dos de las características más importantes de sus obras fueron la memoria privilegiada de sus narradores y la minuciosidad con la que construía sus descripciones. Estas dos ideas también van a jugar un papel muy importante en este libro. Ahora será el propio autor, en primera persona, el que nos va a contar sus opiniones y valoraciones sobre la historia, la sociedad, los paisajes y las personas que va conociendo en sus diversas visitas a lo largo y ancho de España, Inglaterra, Portugal e Italia.

            De la misma forma, hay que destacar que ese estilo narrativo del que Galdós hacía gala le llevó a utilizar, muy de acuerdo con los preceptos de la literatura realista del siglo XIX, tanto el lenguaje más academicista como el más callejero, combinando ambos con rasgos humorísticos y cultos. Como consecuencia a todo esto, la resonancia de las obras de Galdós fue tan importante que se le llegó a considerar un maestro de la literatura oral. Esta fortaleza narrativa va a verse muy reflejada también en este Libro de viajes, cuyos textos están dibujados con una gran sabiduría y una riqueza de vocabulario envidiable. No obstante, la popularidad de Galdós entre los lectores de su época no fue bien considerada por sus colegas literarios, que le encasillaron como un mero escritor provinciano.

Premios literarios obtenidos por Gabriel Neila

Relato titulado "Cuando todo se derrumba", ganador del Primer Premio de Relato Espacio Ulises convocado por la editorial Playa de Ákaba y el portal cultural "Espacio Ulises"

Roxana estaba pasando el aspirador cuando sonó el teléfono. Era el pelmazo de mi editor que quería interrumpir mi único momento de inspiración del día. ¡Con lo que me había costado encontrarla después de tanto tiempo! Seguro que me tocaba soportar otra de sus tediosas regañinas. Creo que piensa que soy uno de tantos escritores que no ha sabido sobrellevar su primer éxito. Escuché aterrorizado la forma en la que Roxana y él discutían tras los primeros saludos de rigor. Roxana llegó a proferir palabras bastante gruesas, que ahora no me veo capaz de reproducir.
Aún recuerdo los primeros años que conviví con Roxana. Sin duda ha cambiado mucho desde entonces. Roxana era mi secretaria, mi amante secreta, la mujer con la que más tarde me casé, la mujer por la que lo abandoné todo. Supongo que le cautivó mi aspecto de intelectual maduro que está de vuelta de todo. Era una buena chica y yo me sentía bastante solo en aquel momento de mi vida. Nuestra relación no tardó en prosperar. Todo lo demás se desarrolló según lo previsto: boda, viaje de luna de miel, compra de propiedades, llegada de nuestro primer y único hijo. Tuvimos lo necesario para conformar una vida exitosa que siguiera los cánones establecidos.

Intervenciones en los medios 2014-2019

En la siguiente entrada dejo las intervenciones que he realizado durante todo este tiempo en los medios de comunicación para presentar mi obra. Entre ellas desarrollo las líneas principales de mi trabajo narrativo y como traductor de obras literarias del ámbito anglosajón. En siguientes entradas del blog, se irán añadiendo más entrevistas que me vayan haciendo sobre mi obra.

Intervención en el Telediario de la 1 de TVE para presentar mi traducción de "Sherlock Holmes: Un drama en cuatro actos" (Ed. Sial-Pigmalión)

Telediario - 15 horas - 03/06/17